当人们讨论科技创业还有哪些地方比较人们，总会想到美国本土还有有纽约和西雅图，遥远的东方有北京——而全欧洲工业核心国家德国的首都柏林，也经常被人称作是「下一个硅谷」。
上世纪 80 年代末期，隔断西德和东德两个「国家」、两个阵营、两种风情之间的那堵墙轰然倒塌，艺术家、音乐家，富有灵感的创意人士来到了这片历史、文化和意识形态相撞的热土，并定居了下来。
近几年，大背景下的欧洲经济严重衰退，房价疯涨，而德国因为历史悠久的传统工业积淀，并未受到太严重的衰退影响。房价的稳定，为来到这里定居和创业的年轻人们创造了最基础的条件——负担得起的房租。
政策方面也是柏林吸引创业者的一个因素。和美国相比，德国的工作签证申领难度要低得多，加上外交移民相关政策完善、落实有力，使得柏林成为一座多国家、多人种的大熔炉，来自邻国、东欧国家乃至全球各地的人们共同生活在柏林。可以说，在德国完全不会德语也可以正常生活。
德国科技创业环境的促成，也少不了 Google 在其中的重要作用。
Google 在德国有大约 750 名左右员工，其中 400 人在汉堡的 Google 德国总部，另外 300 人在慕尼黑的数据中心。在柏林办公室的只有 40 人左右。
但别以为 40 名 Google 员工的作用没有 300、400 名的作用大——Google 在柏林大力推广了科技创新的影响力。今年，在 Google 的 Google for Entrepreneurs 项目的推动下，柏林市的一个坐落在前柏林墙之上，经过重新装潢的啤酒厂内，落成了一座专门面向创业公司的共同工作空间，名为 The Factory。
著名的音频流媒体服务公司 SoundCloud 的柏林办公室就位于这里。SoundCloud 创始人实为瑞典籍，但在数年前就因青睐柏林的创业氛围而来到了这里。
Google 驻柏林的业务主管 Ralf Bremer 表示，除了英国伦敦和以色列特拉维夫之外，柏林绝对是对创业公司罪有吸引力的地方——音乐、艺术、夜生活和相对较低的生活开销，吸引着全世界最年轻、最有创造力的科技公司创业者们来到这里。
希望抓住契机，在柏林创业生态中提高自己知名度的不仅有 Google，还有德国电信（Deutsche Telecom）和微软。
最近德国吸引全世界科技界目光的恐怕就是 IFA（国际消费电子展，Internationale Funkausstellung）了。在这场消费电子产品盛会上，三星、索尼、LG 等国际一线大厂都发布了自己旗下的数款新品，赚足了眼球。事实上，80 多年前，著名科学家、发明家爱因斯坦也曾经在 IFA 上就科技创新发表过演讲。
柏林，能够满足一切国际背景创业者的小梦想。在这片科技创业的温床上，他们需要花心思去考虑的问题，或许只有他们的业务本身了。
在柏林，绝大多数的创业公司都位于曾经的东柏林境内的 Mitte 区，距离该区域的主干道，昵称为「Silicon Allee」的 Torstrasse 非常近。
区域内有非常多的咖啡厅等设施，共创业者见面、工作以及进行社交，比如 Saint Oberholtz Café & Soho House 和 BetaHouse。和国内的创业咖啡厅差不多，这些咖啡厅甚至拥有孕育创业公司的能力，比如 Pipe——这是一家在 Facebook 平台上提供文件共享服务的创业公司。
「就像当年的荒野西部一样，创业公司拼尽全力达成自己的目标，同时也不会忘了“努力工作、尽情享乐”的座右铭。」Simon Hossel，Pipe 的创始人如此说道。
EyeEm 也是一家柏林本土诞生的创业公司。联合创始人 Lorenz Aschoff 表示：「柏林是一个不需要太多钱就能让很多伟大的事情发生的地方。」他的公司主要运营一个基于移动设备平台，为摄影师提供社区和集市服务的软件。
一切的美好背后，并不意味着没有让人心塞的时候。
的确，柏林孕育了非常多成功的创业公司，但并非所有希望把自己的小小理想打造成一个大生意的创业者，都能在这里找到最重要的资源——钱。
柏林的创业环境不错，但唯独在早期融资方面难度太大。Pipe 的 Hossel 认为，德国，特别是柏林的早期投资者太过谨慎，总是观望、再观望：
「在美国，竞争压力有时候甚至不在创业公司身上，而是风投/天使投资人身上；在柏林则完全不是这么一回事。很多柏林的创业公司连种子轮都过不了。」
其实，何谈早期融资，连 SoundCloud 这样已经比较成功的公司，过去也几乎没有给投资人以退出的机会。Hossel 认为，创业者的激情和与投资人「遇冷」会对后来者产生更多负面的影响。
简单来说，柏林和硅谷不一样。在硅谷，人们关注创业公司，同时一笔笔的风投融资也能跟进上来；而在柏林，人们总是会因为「下一个硅谷」的名头关注过来，但钱没有跟进。
当然，由于 Rocket Internet 和 Project A 创造的优异战绩，德国投资者对于电子商务这个业务领域普遍比较看好。比如 Rocket Internet——这是一家德国著名的科技公司孵化器，和多家知名投资机构合作孕育了包括 Zalando（德国版 Zappos，卖鞋的）在内的多家电商公司，并且计划今年内在法兰克福 IPO。
但 Rocket Internet 的问题在于被广泛抨击为「抄袭孵化器」，通过对 Zappos、Airbnb 等公司成功的商业模式进行公开抄袭而得名。而如果柏林想要和硅谷的创新哺育能力有一拼的话，首先就要改变抄袭的风格。
但在这之前，投资人对没有成功案例的创业公司的冷漠态度，则是亟待解决的大问题。
来源：Mashable, 作者 Samantha Murphy Kelly；图片来源：Mashable、彭博社
